使用PLC的仿形洗車機是由“電流傳感器”來控制刷子的運行軌跡。高速旋轉的刷子接觸到車身后，電機的負載增加，電流傳感器將接收到的電流信號輸送給可編程工業控制器(PLC)加以處理，然后由PLC中已存在的固定程序指令電磁閥打開氣缸的閥門，來控制刷與車身的距離。雖然它也可以實現自動洗車但是存在著諸多缺陷，

a.由于PLC中存儲的是固定不變的指令，遇到特殊車型或其他情況，不能準確識別;

b.由于是依靠電流大小來控制刷子的運動，所以電壓的不穩定便成了 大的問題，不是因為設定的電流過大，造成刷子距車過近，從而對汽車漆面造成傷害;就是設定的電流過小，造成刷子距車過遠，無法把車洗干凈;還會因為電流傳感器的突然損壞造成刷子不會升降而發生事故。

而智能(電腦)洗車機在車輛進入洗車機之前就對整個車型進行了掃描，并把掃描的數據儲存在中央處理器中。它擁有多種檢測手段準確判斷車型。內置光柵傳感器，聲波傳感器，檢測車門鏡傳感器，車輛安全退出傳感器等50多對傳感器。

多種傳感器把信息匯集到主板上的CPU進行處理，CPU準確識別車型，在刷子接觸車身之前就能判斷出車身不同部位的高度以及各種裝備品的位置，然后經過計算，提前規定好刷子的運動軌跡，真正做到安全、快速洗車。